Starenje stanovništva eksponencijalno raste, a potražnja za dugotrajnom skrbi također brzo raste; Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), otprilike dvije od svake tri osobe koje dosegnu starost trebaju dugotrajnu podršku za svakodnevni život. Sustavi dugotrajne skrbi diljem svijeta bore se s tim rastućim zahtjevima; Prema izvješću UN-a o napretku u Desetljeću zdravog starenja (2021.-2023.), samo oko 33% zemalja izvješćivača ima dovoljno resursa za integraciju dugotrajne skrbi u postojeće zdravstvene i socijalne sustave. Neadekvatni sustavi dugotrajne skrbi sve više opterećuju neformalne njegovatelje (najčešće članove obitelji i partnere), koji ne samo da igraju ključnu ulogu u održavanju zdravlja i funkcioniranja primatelja skrbi, već služe i kao vodiči kroz složene zdravstvene sustave koji osiguravaju pravovremenost i kontinuitet usluga skrbi. Oko 76 milijuna neformalnih njegovatelja pruža skrb u Europi; U zemljama Organizacije za ekonomsku suradnju i razvoj (OECD), oko 60% starijih osoba u potpunosti je pod skrbi neformalnih njegovatelja. S rastućim oslanjanjem na neformalne njegovatelje, postoji hitna potreba za uspostavljanjem odgovarajućih sustava podrške.
Njegovatelji su često i sami stariji i mogu imati kronične, krhke ili invaliditete povezane sa starenjem. U usporedbi s mlađim njegovateljima, fizički zahtjevi njegovateljskog posla mogu pogoršati ta već postojeća medicinska stanja, što dovodi do većeg fizičkog napora, tjeskobe i loše samoprocjene zdravlja. Studija iz 2024. godine otkrila je da starije odrasle osobe s neformalnim odgovornostima skrbi doživljavaju nagli pad fizičkog zdravlja u usporedbi s osobama koje nisu njegovatelji iste dobi. Stariji njegovatelji koji pružaju skrb pacijentima kojima je potrebna intenzivna njega posebno su osjetljivi na štetne učinke. Na primjer, teret na starije njegovatelje povećava se u slučajevima kada njegovatelji s demencijom pokazuju apatiju, razdražljivost ili povećana oštećenja u instrumentalnim aktivnostima svakodnevnog života.
Neravnoteža spolova među neformalnim njegovateljima je značajna: njegovatelji su često žene srednje i starije dobi, posebno u zemljama s niskim i srednjim dohotkom. Žene također češće pružaju skrb za složena stanja poput demencije. Žene njegovateljice prijavile su višu razinu depresivnih simptoma i funkcionalnog pada nego muški njegovatelji. Osim toga, teret skrbi negativno utječe na ponašanje u vezi sa zdravstvenom skrbi (uključujući preventivne usluge); Studija provedena 2020. godine među ženama u dobi od 40 do 75 godina pokazala je negativnu povezanost između sati rada u skrbi i prihvaćanja mamografije.
Rad u skrbi ima povezane negativne posljedice i starijim njegovateljima mora se pružiti podrška. Ključni prvi korak u izgradnji podrške je veće ulaganje u sustave dugotrajne skrbi, posebno kada su resursi ograničeni. Iako je to ključno, velike promjene u dugotrajnoj skrbi neće se dogoditi preko noći. Stoga je važno pružiti trenutnu i izravnu podršku starijim njegovateljima, na primjer putem obuke kako bi se poboljšalo njihovo razumijevanje simptoma bolesti koje pokazuju njihovi njegovatelji i kako bi im se pružila podrška u boljem upravljanju teretima i brigama povezanim sa skrbi. Važno je razviti politike i intervencije iz rodne perspektive kako bi se uklonile rodne nejednakosti u neformalnoj dugotrajnoj skrbi. Politike moraju uzeti u obzir potencijalne utjecaje na spol; na primjer, novčane subvencije za neformalne njegovatelje mogu imati nenamjerne negativne učinke na žene, obeshrabrujući njihovo sudjelovanje u radnoj snazi i time održavajući tradicionalne rodne uloge. Također se moraju uzeti u obzir preferencije i mišljenja njegovatelja; njegovatelji se često osjećaju zanemareno, podcijenjeno i izvještavaju da su isključeni iz plana skrbi za pacijenta. Njegovatelji su izravno uključeni u proces skrbi, stoga je ključno da se njihova mišljenja cijene i uključe u kliničko donošenje odluka. Konačno, potrebna su daljnja istraživanja kako bi se bolje razumjeli jedinstveni zdravstveni izazovi i potrebe starijih njegovatelja te kako bi se informirale intervencije; Sustavni pregled studija o psihosocijalnim intervencijama za njegovatelje pokazuje da stariji njegovatelji i dalje nisu dovoljno zastupljeni u takvim studijama. Bez dovoljno podataka nemoguće je pružiti razumnu i ciljanu podršku.
Starenje stanovništva ne samo da će dovesti do kontinuiranog povećanja broja starijih osoba kojima je potrebna skrb, već i do odgovarajućeg povećanja broja starijih osoba koje obavljaju poslove skrbi. Sada je vrijeme da se smanji taj teret i usredotoči na često zanemarenu radnu snagu starijih njegovatelja. Sve starije osobe, bilo da su primatelji skrbi ili njegovatelji, zaslužuju živjeti zdrav život.
Vrijeme objave: 28. prosinca 2024.